29/06/2026
Moins fréquenté que son célèbre cousin du Marais poitevin, le Marais de Galuchet est une zone humide d’intérêt écologique majeure à cheval sur Niort et Chauray. C’est un véritable patchwork de roselières, prairies alluviales et petits canaux, où l’on peut observer libellules, busards, grenouilles et, à la belle saison, 180 espèces floristiques dont plusieurs rares en Poitou. Accessible via des passerelles en bois et de petits chemins, on y plonge dans une ambiance à la fois apaisante et sauvage. Des sorties naturalistes sont parfois organisées par Deux-Sèvres Nature Environnement (source : DSNE). À découvrir tôt le matin, pour croiser hérons et chevreuils encore enveloppés de brume.
Au sud de Thouars, le bois de Sanzay offre un dépaysement total pour les amateurs de nature brute. Ici, pas de grandes allées balisées, mais une forêt ouverte ponctuée de landes sèches, d’anciens moulins et… d’une petite cascade surprenante sur le Thouaret. Une boucle d’environ 6 km permet d’explorer le site en famille, avec, à la clé, des zones de pique-nique bucoliques et un vrai sentiment d’aventure loin de tout. Parfait pour les enfants qui aiment crapahuter ou les adultes en quête de tranquillité.
Moins connues, les prairies inondables le long de l’Autize (autour de Coulonges-sur-l’Autize) deviennent, au printemps, un festival de couleurs et d’odeurs. On y rencontre plusieurs variétés d’orchidées sauvages entre avril et juin, ainsi que la rare fritillaire pintade. Ces zones sont préservées pour leur rôle crucial dans la régulation des eaux et l’accueil d’une faune discrète mais foisonnante : cistude d’Europe, guêpier, loutre… Des panneaux jalonnent certains chemins mais la découverte reste confidentielle, le calme apaisant. (Source : Conservatoire d’espaces naturels Nouvelle-Aquitaine)
Qui dit Forêt de l’Hermitain pense souvent promenades en famille, mais peu connaissent ses itinéraires cyclo sinueux. Depuis Saint-Maixent-l’Ecole, une boucle de 25 km traverse de petites routes, mares forestières, troncs moussus… Vous y croiserez parfois plus de chevreuils que de randonneurs. Prévoyez de quoi pique-niquer près du plan d’eau de Cherveux, où les nénuphars offrent une pause magique au cœur de l’été. Sur la route, faites halte à la Mothe-Saint-Héray pour son moulin et son marché de producteurs.
Si les grandes étapes du GR 36 sont connues des marcheurs chevronnés, le tronçon entre Rémalard et Secondigny demeure très rural. Ici, on serpente entre étangs, fiefs viticoles oubliés et petits villages hors du temps comme Chantemerle ou Pougne-Hérisson. Ce dernier, surnommé le Nombril du Monde, est une curiosité insolite à visiter après la randonnée, surtout lors de ses festivals de contes et musiques (source : Nombril du Monde). Comptez environ 18 km de balade sauvage, ponctués d’aires de repos cachées et d’accueils chaleureux chez l’habitant.
Des associations naturalistes comme DSNE organisent durant l’été des sorties “chauves-souris” en nocturne, balades aux chants d’oiseaux à l’aube ou observations de papillons. Ces moments sont précieux pour apprendre à percevoir les Deux-Sèvres autrement, en se laissant guider par des passionnés. S’informer sur les dates via le site de Deux-Sèvres Nature Environnement ou celui du département.
Encore méconnu, ce parcours permet d’explorer les petits bras de la Sèvre Nantaise, loin des pirogues bondées du Marais poitevin. Entre Secondigny et Azay-sur-Thouet, la rivière serpente entre haies végétales, prairies et passages “tunnel” sous les arbres. Il est courant d’y croiser martin-pêcheur, loutre ou héron garde-bœufs, et d’avoir l’impression d’être seul au monde.
| Activité | Localisation | Période idéale | Contact/Réservation |
|---|---|---|---|
| Randonnée immersive GR 36 | Entre Rémalard et Secondigny | Toute l’année | Topo guide FFRandonnée, Offices de tourisme |
| Canoë sur la Sèvre Nantaise | Secondigny, Azay-sur-Thouet | Printemps, été | Base de loisirs, Deux-Sèvres Tourisme |
| Bivouac/roulotte en forêt | Chef-Boutonne, Route des Trognes | Mai à septembre | Domaines privés, réservation par sites spécialisés |
| Balade naturaliste “chauves-souris” | Niort, Marais de Galuchet | Juin-août | DSNE, réservation obligatoire |
| Visite ferme fromagère | Échiré, Melle, Celles-sur-Belle | Printemps, automne | Contact direct exploitants |
La richesse naturelle des Deux-Sèvres ne se limite pas à ses “grands classiques”. En s’aventurant hors des circuits traditionnels, le département s’ouvre comme un grand livre d’histoires rurales, de paysages préservés, d’alternatives authentiques. Chacun peut trouver sa façon personnelle d’habiter la nature – que ce soit en s’émerveillant devant une rainette verte, en glissant doucement en canoë sous la voûte des arbres, ou en partageant un moment avec des producteurs amoureux de leur terre.
Ce patrimoine vivant s’explore à petits pas, loin du tumulte, avec le désir de savourer chaque instant. Alors, prêt à cultiver votre curiosité et à partir à la rencontre d’un autre visage des Deux-Sèvres ? Les escapades confidentielles et les expériences nature n’attendent que vous.